Лъвска грива или Херициум (еринацеус) е една от най-необичайно изглеждащите видове гъби в света. Тя има забележителен външен вид – голяма маса от пипала, подобно на гъста лъвска грива. На цвят е бяла, но когато е прясна
Има много имена, включително брадата гъба, меча глава и пом-пом. Всички видове Херициум се считат за сапротрофи, което означава, че се хранят с мъртва материя.
Херициум еринацеу позната като Лъвска грива също така е паразит, което означава, че атакува и убива живи дървета, най-вече твърди като дъб и бук.
Бере се в края на лятото. Расте в Северна Америка, Китай, Япония и Европа,високо на дърветата, а не в основата им. Тази гъба не е само красива. Тя се счита от много хора за деликатес заради вкусното си месо, което леко наподобява вкуса на морска храна.
От известно врече Лъвската грива е обект на все повече медицински изследвания. Оказва се, че има регенериращи нервите свойства, изразяващи се в стимулиране растежа на невроните. Това е изключителна помощ за хората с нарушена когнитивна функция.
Тя съдържа молекули, познати като хериценони и еринацини, две съединения, които се смята, че стимулират растежния фактор на невроните (NGF).
Растежният фактор на невроните е протеин, необходим на нервните клетки, изпращащи информация на мозъка за да функционира той правилно. Липсата на NGF се счита за причината за някои неврологични проблеми като болестта на Алцхаймер и деменция. За жалост, този протеин не може да преминава през кръвно-мозъчната бариера. Така че лечението на деменцията чрез инжектиране на NGF в тялото няма да подейства.
Именно тук се намесва лъвската грива! Поради ниското им молекулярно тегло, регенериращите нервите съединения в тази гъба наистина преминават през кръвно-мозъчната бариера. Това им позволява да стимулират и възстановяват нервните клетки в самия мозък, подобрявайки когнитивната функция.
Не е чудно, че гъбата Лъвска глава се използва и под формата на хранителна добавка с цел подобряване дейността на мозъка, паметта и настроението. Също така ефективно действа и като антидепресант
